当地时间周二(9月1日),美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)表示,他希望在今年年底前关闭所有美国大学校园内的中国孔子学院文化中心。
蓬佩奥在接受福克斯商业网络(Fox Business Network)采访时说道:“我认为每个人都看到了与他们相关的风险。”他指责这些中国政府资助的学院在美国大学招募“间谍和合作者”。蓬佩奥说:“我希望我们能在今年年底前把它们全部关闭。”
上个月,蓬佩奥将管理美国孔子学院的中心称为“推进北京全球宣传和恶意影响的实体”,并要求其注册为一个外国使团。
美国负责东亚事务的最高外交官David Stilwell当时表示,美国校园内的数十所孔子学院没有被关闭,但美国大学应该“认真审视”它们在校园里做了什么。
中国政府最高外交官王毅上个月曾向蓬佩奥发出警告,称有必要避免新的冷战,这显然是指中美之间紧张局势升级。
蓬佩奥说,“冷战的类比有一定的相关性”,但与中国的挑战是不同的。他说:“这与冷战不同,我们面临的挑战是一个有14亿人口的国家。”
蓬佩奥提到了特朗普政府为限制华为等中国公司的活动而采取的行动,并表示预计还会有进一步的行动。
蓬佩奥说道:“我认为,在未来的几天和几周里,我们将看到美国以非常严肃的方式面对这个问题,这一切都是为了美国经济的利益。”
当地时间8月13日,美国国务卿蓬佩奥宣布,要求孔子学院美国中心登记为“外国使团”。蓬佩奥当时在一份声明中声称,设在华盛顿的孔子学院美国中心是“一个推动北京在美国校园以及中小学教室进行全球宣传以及恶意影响活动的实体”。
这已不是美方第一次将中国有关机构列为“外国使团”,今年2月和6月,美国国务院分别将9家中国媒体分两批列为“外国使团”。根据美国《外国使团法》,一旦被登记为“外国使团”,就必须向美国国务院上报所有工作人员名单及旗下物业。